Parfois surnommée la « voleuse silencieuse », la détérioration des os peut se poursuivre pendant des années sans symptôme apparent, jusqu’à ce qu’une fracture survienne. À ce moment, la maladie a déjà atteint un stade assez avancé et est plus difficile à traiter.
Les fractures les plus courantes associées à l’ostéoporose sont celles des hanches, des vertèbres, des poignets et des épaules.
À ce jour, aucune cause unique de l’ostéoporose n’a pu être déterminée.